Kata ternak sudah sering disebutkan, namun tidak banyak yang mengerti soal sejarah dan maknanya.
Ternak adalah hewan yang dengan sengaja dipelihara sebagai
sumber pangan, sumber bahan baku industri, atau dipelihara untuk membantu
pekerjaan manusia. Usaha-usaha untuk memelihara atau pemeliharaan ternak
disebut sebagai peternakan (atau perikanan, untuk kelompok hewan tertentu) dan
usaha peternakan ini secara umum masuk pada bagian dari kegiatan pertanian.
Ternak bisa berupa binatang apa pun (termasuk serangga dan
vertebrata tingkat rendah seperti ikan dan katak). Namun demikian, dalam
percakapan sehari-hari orang biasanya merujuk kepada unggas dan mamalia
domestik, seperti ayam, angsa, kalkun, atau itik untuk unggas, serta babi,
sapi, kambing, domba, kuda, atau keledai untuk mamalia. Dan untuk tambahan, di
beberapa daerah di dunia juga dikenal hewan ternak yang khas seperti unta,
llama, bison, burung unta, dan tikus belanda mungkin sengaja dipelihara sebagai
ternak.
Jenis hewan ternak ini sangat bervariasi di seluruh dunia,
menyebar ke seluruh bagian dan ternak ini juga hidupnya tergantung pada
sejumlah faktor seperti iklim, permintaan konsumen, daerah asal, budaya lokal,
dan topografi.
Beberapa kelompok hewan selain unggas dan mamalia yang
biasa dipelihara oleh manusia juga disebut (hewan) ternak, khususnya apabila
dipelihara di tempat khusus dan tidak dibiarkan berkelana di alam terbuka.
Disebut sebagai “ternak”, biasanya dianggap “tepat” apabila
hewan yang dipelihara sedikit banyak telah mengalami domestikasi, tidak sekedar
diambil dari alam liar kemudian dipelihara.
Di dalam kelompok ini termasuk ngengat sutera, berbagai
jenis ikan air tawar (seperti ikan mas, gurami, mujair, nila, atau lele),
beberapa jenis katak (terutama bullfrog), buaya, dan beberapa jenis ular. Usaha
pemeliharaan ikan umumnya disebut sebagai perikanan atau, lebih spesifik,
budidaya ikan.
Nah sudah mengerti bukan? Jadi anda setelah ini bisa lebih
memahami apa yang disebut sebagai ternak, peternakan, hewan ternak dan
sebagainya. Jika anak anda bertanya mengenai ternak yang anda pelihara saat ini
anda sudah dapat menjelaskan dengan lebih terperinci.